Ein Auslandssemester ist eine wunderbare Möglichkeit, den Horizont zu erweitern: Da kann man seine Sprachkenntnisse verbessern, neue Kontakte knüpfen interkulturelle Kompetenz erwerben, ein anderes Land und eine andere Kultur kennenlernen. Viele, die sich für „Study abroad“ entscheiden, profitieren enorm von ihren Erfahrungen, sowohl privat als auch beruflich. Also nichts wie los! Wir zeigen, worauf es bei der Planung ankommt. Von Kerstin Neurohr
Ein oder zwei Auslandssemester einzulegen ist sowohl im Bachelor- als auch im Masterstudium sowie im Promotionsstudium möglich. Den perfekten Zeitpunkt gibt es nicht – wichtig ist auf jeden Fall, rechtzeitig mit der Planung zu beginnen, denn vor der Abreise ist einiges zu erledigen! Als erste Anlaufstelle empfiehlt sich das Akademische Auslandsamt, das an fast jeder deutschen Universität oder Hochschule angesiedelt ist.
Dort werden regelmäßig Informationsveranstaltungen sowie individuelle Beratungen angeboten und es gibt Hilfe für die Planung, Vorbereitung und Durchführung von Auslandsaufenthalten. In welches Land soll es gehen, an welche Hochschule? Die Möglichkeiten sind schier unendlich, doch abhängig vom gewählten Studiengang, den Sprachkenntnissen und persönlichen Interessen und Vorlieben lässt sich eine Eingrenzung vornehmen. Die deutschen Hochschulen pflegen üblicherweise gute Kontakte zu ihren Partneruniversitäten und bieten Austauschprogramme an. Sich danach zu richten, lohnt sich meist sowohl organisatorisch als auch finanziell.
Wer die Uni gewählt hat, kann sich im nächsten Schritt um eine Unterkunft kümmern. Vermittelt die Gasthochschule Zimmer im Wohnheim? Dort wohnt man nicht nur günstig, sondern knüpft auch schnell und unkompliziert Kontakte. In manchen Ländern ist es gängig, in einer Gastfamilie unterzukommen – wer Glück hat, findet so schnell Anschluss und kann seine Sprachkenntnisse verbessern. Und natürlich gibt es die Möglichkeit, privat ein Appartment oder ein WG-Zimmer anzumieten, was meist die teuerste Variante ist.
Zum Glück gibt es Stipendien, Auslands- BAföG und das Programm Erasmus+
Apropos – wer soll das bezahlen? Zum Glück gibt es Stipendien, Auslands- BAföG und das Programm Erasmus+. Wichtig ist, sich frühzeitig zu informieren und zu bewerben. Eine Übersicht über Stipendien und andere Förderoptionen bietet der DAAD, der Deutsche Akademische Austausch- Dienst – ohnehin eine hilfreiche Anlaufstelle! Je nach Zielland ist unter Umständen ein Visum nötig, um das man sich rechtzeitig bemühen sollte, und eine Auslandskrankenversicherung ist obligatorisch. Wer ein Zielland außerhalb der EU gewählt hat, sollte sich außerdem zum Thema Telefonie und Internet informieren, denn Roaming ist dort nicht möglich.
Alles Organisatorische geklärt? Dann ist es sinnvoll, noch Fremdsprachenkenntnisse zu vertiefen und sich über das Zielland zu informieren: Welche kulturellen Unterschiede und Besonderheiten gibt es? Gilt es Verhaltensregeln zu beachten? Wer sich vorher schlau macht und sich vor Ort respektvoll verhält, offen ist für neue Kontakte und Erfahrungen, hat gute Chancen, die Zeit seines Lebens zu haben. Denn so ein Auslandssemester ist im besten Fall nicht nur ungemein lehrreich, sondern auch eine Erfahrung fürs Leben. Gute Reise und viel Spaß!
